De Australian Labradoodle: Wat maakt deze ‘knuffelbeer’ zo uniek?

Wie door de Nederlandse straten loopt, kan er nauwelijks omheen: de Australian Labradoodle is ongekend populair. Met hun golvende fleecevacht, sprekende ogen en teddybeer-achtige uiterlijk stelen ze in no-time de harten van menig hondenliefhebber.

Maar de populariteit van deze viervoeter is gebaseerd op veel meer dan alleen een schattig uiterlijk. Wat maakt de echte Australian Labradoodle nu zo uniek ten opzichte van andere honden, en waar komt dit bijzondere karakter vandaan?

Geen gewone kruising

Om te begrijpen wat de Australian Labradoodle zo speciaal maakt, moeten we terug naar de oorsprong. Het is een veelgemaakte denkfout dat een Australian Labradoodle simpelweg een kruising is tussen een Labrador en een Poedel (dat is een ‘gewone’ Labradoodle).

De pure Australian Labradoodle heeft een veel rijkere geschiedenis en een zorgvuldig opgebouwde bloedlijn.

In de jaren 80 begon het succesverhaal in Australië met een heel specifiek doel: het fokken van de ultieme geleidehond die tegelijkertijd allergievriendelijk moest zijn.

Om het karakter te perfectioneren en de gewenste vachteigenschappen te stabiliseren, zijn er door de jaren heen verschillende rassen heel selectief samengebracht, waaronder de Ierse Waterspaniël en de Amerikaanse en Engelse Cocker Spaniël.

Het resultaat van deze zorgvuldige opbouw is de hond zoals we die nu kennen: de pure ALF (Australian Labradoodle Foundation).

Een intuïtief en mensgericht karakter

Het meest opvallende kenmerk van de Australian Labradoodle is zonder twijfel het karakter. Ze staan bekend om hun extreem hoge ‘will to please’, hun intelligentie en hun zachtaardige aard.

Ze zijn van nature niet agressief en hebben een vrolijk, sociaal karakter dat perfect past binnen een druk gezinsleven.

Wat hen echt onderscheidt, is hun intuïtieve vermogen. Een Australian Labradoodle is vaak vlijmscherp in het aanvoelen van menselijke emoties. Ze kijken je recht in de ogen aan en lijken soms precies te begrijpen hoe je pet staat.

Juist vanwege deze empathische eigenschap worden ze, naast fantastische gezinshonden, wereldwijd ook veelvuldig ingezet als therapie-, hulp- of emotionele ondersteuningshond.

De allergievriendelijke vacht

Voor veel gezinnen is de vacht de doorslaggevende reden om voor dit ras te kiezen. De pure Australian Labradoodle heeft een unieke, niet-verharende vacht. De losse haren en huidschilfers blijven in de vacht hangen in plaats van dat ze door het huis dwarrelen. Bovendien hebben ze geen typische ‘hondenlucht’, zelfs niet als ze natgeregend zijn.

Mensen met een astmatische aandoening of een hondenallergie reageren hierdoor in de meeste gevallen niet of nauwelijks op dit ras. Er zijn verschillende vachttypen, waarvan de soepele, zachte fleecevacht (met lichte golven of krullen) de meest bekende en geliefde is.

Formaten voor elk huishouden

Een ander voordeel van het ras is de diversiteit in formaten. Of u nu in een appartement in de stad woont of een grote boerderij op het platteland heeft, er is altijd een formaat dat past. De rassenorganisaties onderscheiden over het algemeen drie varianten:

• Mini: Met een schofthoogte van 35 tot 42 cm en een gewicht tussen de 7 en 12 kilo.
• Medium: Met een schofthoogte van 43 tot 52 cm en een gewicht tussen de 13 en 20 kilo.
• Standaard: Met een schofthoogte van 53 tot 63 cm en een gewicht tussen de 23 en 30 kilo.

Het belang van verantwoorde selectie en opvoeding

Omdat het ras zo geliefd is, is het aanbod de afgelopen jaren enorm gegroeid. Juist daarom is het voor liefhebbers van belang om te kijken naar de basis.

De unieke eigenschappen, het stabiele karakter en de allergievriendelijkheid zijn namelijk geen automatische garantie; ze zijn het directe resultaat van strenge selectie, gezondheidstests en vroege socialisatie.

Gespecialiseerde kenners die aangesloten zijn bij internationale verenigingen zoals de WALA (Worldwide Australian Labradoodle Association) testen hun ouderdieren intensief op erfelijke aandoeningen aan heupen, ellebogen en ogen.

Daarnaast besteden ze in de eerste levensweken in het nest enorm veel aandacht aan het zenuwstelsel en de mentale stabiliteit van de pups via geavanceerde socialisatiemethoden. Een pup die met die wetenschappelijke en liefdevolle basis opgroeit, heeft een enorme voorsprong.

De juiste start

Wanneer u een Australian Labradoodle in huis haalt, kiest u voor een maatje voor het leven. Hun scherpe brein maakt dat ze ontzettend snel leren, maar het betekent ook dat ze uitdaging en duidelijke leiding nodig hebben.

Door het stabiele karakter dat bij een zorgvuldige fokker in het nest is gevormd te combineren met een consequente, positieve opvoeding thuis, groeit deze bijzondere hond uit tot de trouwste en gezelligste huisgenoot die u zich kunt wensen.